A partir del 1 de octubre de 2025 ha entrado en vigor en España un gran cambio en la forma de fijar los precios de la electricidad: el paso del mercado horario al mercado cuarto horario.
Pero, ¿qué significa esto? ¿Y qué efectos tendrá para empresas y consumidores?
¿Qué es el mercar cuarto horario?
Hasta ahora, el sistema eléctrico establecía el precio de la electricidad en 24 franjas horarias al día (un precio por hora). Con el nuevo sistema, el precio se calcula cada 15 minutos, es decir, se fijarán 96 precios diarios en vez de 24 minutos.
Esta nueva metodología permite reflejar con mucha mayor precisión las variaciones reales de la oferta y la demanda de electricidad, especialmente en un sistema cada vez más influido por la generación renovable, que es variable y fluctuante.
¿Por qué se realiza este cambio?
El paso en el mercado cuarto horario no es sólo una cuestión técnica: es una evolución necesaria para adaptar el sistema eléctrico a la nueva realidad energética. Los principales objetivos son:
Mejorar la precisión en la formación de precios: Con las energías renovables, la producción puede variar significativamente en pocos minutos. El nuevo sistema permite que el precio se ajuste mejor a la realidad de cada momento, evitando que una desviación puntual afecte al coste de toda una hora.
Un mercado con intervalos más cortos también ofrece más oportunidades para ajustar el consumo, comprar o vender energía en el momento más oportuno y promover la respuesta activa de la demanda.
Cumplir con la normativa europea y armonizar mercados: El Reglamento (UE) 2019/943 obliga a los Estados miembros a alinear la negociación del mercado eléctrico con la liquidación de desajustes en intervalos de como máximo 15 minutos.
Además, este paso permite armonizar los mercados eléctricos europeos, favoreciendo la integración y mejor eficiencia en la operación conjunta.
En España, la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha sido la encargada de adaptar la regulación, mientras que OMIE (el operador del mercado eléctrico) ha realizado las modificaciones técnicas necesarias.
¿A quién puede afectar al cambio?
El impacto de esta medida variará según el tipo de consumidor:
Empresas con potencias eléctricas elevadas (> 50 kW): Estas empresas ya disponen habitualmente de contadores inteligentes con lectura cuartohoraria (QH) capaces de registrar el consumo cada 15 minutos.
Por este motivo, el cambio puede afectarlas según el modelo de facturación que se les aplique. Esta medida permitirá abrir nuevas oportunidades para planificar mejor el consumo y trasladarlo a intervalos con precios más bajos, reducir costes de desajuste y mejorar la precisión de sus previsiones de demanda e incrementar la flexibilidad y aprovechar mejor los momentos en los que la energía es más barata.
Consumidores domésticos y pequeñas empresas (< 50 kW): Si tienes la luz contratada en casa o en una pequeña empresa (menos de 50 kW), tu contador no puede medir el consumo cada 15 minutos, sino que lo hace por horas. Esto significa que, aunque el precio de la electricidad se calcule ahora cada cuarto de hora, tu factura seguirá aplicando el precio medio de cada hora. Por ejemplo, poner la lavadora a las 7:15 oa las 7:45 te va a costar lo mismo, porque el contador no diferencia entre estos momentos. Para notar realmente el cambio, debería instalarse nuevos contadores inteligentes, pero esto no está previsto a corto plazo. Por tanto, de momento, el cambio en el mercado cuarto horario sólo te afectará de forma indirecta, a través de los ajustes que realicen las comercializadoras o de la evolución de las tarifas reguladas como el PVPC, que se adaptarán a los nuevos precios de referencia del mercado mayorista.
¿Qué ventajas tiene esta medida?
Este nuevo modelo de mercado busca un sistema eléctrico más eficiente, flexible y transparente. Entre sus principales beneficios destacan:
- Más eficacia y eficiencia: el sistema responde mejor a cambios repentinos de generación o demanda, reduciendo costes de operación.
- Mejor integración de renovables: los intervalos de 15 minutos reflejan con mayor precisión la producción solar y eólica, favoreciendo su entrada en el mercado.
- Incentivo a la flexibilidad: las empresas que puedan ajustar su consumo, utilizar almacenamiento o participar en mecanismos de respuesta de demanda podrán reducir costes.
- Más transparencia: las señales de precio serán más claras, mostrando con exactitud cuando la energía es más barata o más cara.
Esta evolución hacia el mercado cuarto horario abre nuevas oportunidades para las empresas, que podrán gestionar su consumo con mayor precisión, reducir costes y aprovechar al máximo los períodos de precio más competitivo. Un cambio que impulsa la eficiencia y la competitividad en el camino hacia la transición energética.
Más información: Reglamento – 2019/943 – EN – EUR-Lex
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